Sur le circuit des parcs du Nord, la traversée de Manyara au Serengeti se fait obligatoirement par la crête du Ngorongoro, située à seulement 190 km à l'Ouest d'Arusha, capitale des safaris dans le Nord de la Tanzanie. Si vous vous rendez directement au Serengeti, votre guide vous arrêtera sans doute admirer la caldeira au célèbre point de vue panoramique. De là, votre regard embrasse tout le cratère !
C'est l'endroit où faire les photos souvenir traditionnelles. Selon la météo, votre approche sera totalement différente. De juin à août, vous risquez d'avoir des nuages s'accrochant sur les hauteurs du cratère mais en saison chaude, vous ne pourrez qu'être admiratif devant un tel paysage panoramique qu'aucune photo ne peut rendre à sa mesure.
Le contraste est saisissant en quittant le village de Karatu, on doit monter en altitude au sein d'une vraie forêt tropicale, végétation luxuriante, verdure à perte de vue jusqu'au niveau de la crête.
On croise très souvent des familles de babouins qui observent le manège des 4x4 grimpant péniblement en altitude...
La crête est située à 2300 m d'altitude et sa profondeur se situe entre 400 et 600 mètres; Cette caldeira est la plus vaste au monde non inondée. Son diamètre est de 16 à 19 kilomètres ! L'eau y est présente toute l'année ce qui permet à une faune importante de vivre au sein du cratère. On y trouve de multiples écosystèmes : forêts d'acacias, lacs d'eau douce et d'eau saumatre, plaine et savane.
La piste serpente tout autour du cratère et c'est la route qu'il faut emprunter pour rejoindre les plaines du Serengeti. Le cratère du Ngorongoro dispose d'un cadre juridique un peu particulier; il ne s'agit pas d'un Parc national mais d'une aire de conservation, crée en 1959 à des fins de protection de la faune mais aussi des terres dédiées aux populations.
Contrairement aux parcs nationaux, l'aire du Ngorongoro accueille des populations nomades telles que les massaïs qui vivent au sein de ces espaces protégés. C'est ainsi qu'en passant sur la crête du cratère, on observe de multiples villages massaïs et des troupeaux sur les longues plaines allant vers le Serengeti.
En réalité, il s'agit d'un projet unique de bonne entente entre l'homme et la Nature qui a été classé par l'Unesco comme Biosphère internationale. La philosophie de NCA (Ngorongoro conservation Area) est de maintenir une coexistance pacifique entre l'homme et la vie sauvage avec la préservation des traditions. Le pastoralisme, la protection des ressources naurelles et le tourisme sont les trois composantes prises en compte dans la politique de cet organisme unique au monde. Le tourisme, source de revenus indispensable, a été développé dans le respect de la culture locale et sans endommager l'environnement. N'oublions pas que l'homme et ses ancêtres a vécu dans ces régions et ses écosystèmes depuis plus de trois millions d'années.
De nombreux villages massaïs situés en bordure de la piste se sont aussi mis au tourisme en recevant des voyageurs dans leurs bomas; Cela crée un nouveau moyen de subsistance.
L'aire protégé du Ngorongoro englobe le cratère, mais aussi des cratères annexes situés sur les hautes terres : Olmoti, Empakai ainsi que la célèbre gorge d'Olduvaï connue pour ses fossiles.
INFO UNESCO : Cette zone d’usage multiple des terres, la faune sauvage coexistant avec des pasteurs Massaï semi-nomades pratiquant l’élevage du bétail, comprend le spectaculaire cratère du Ngorongoro, la plus grande caldeira du monde. Le bien revêt une importance mondiale pour la conservation de la biodiversité, du fait de la présence d’espèces menacées à l’échelle mondiale, de la densité de la faune sauvage qui y vit tout au long de l’année, et de la migration annuelle des gnous, zèbres, gazelles de Thomson et gazelles de Grant et autres ongulés vers les plaines du nord. Des fouilles archéologiques de grande envergure ont livré une longue séquence de traces de l’évolution humaine et de la dynamique homme-environnement dont des empreintes de pas fossilisées datant de 3.6 millions d’années.
Mon récit vous a donné envie de partir en Tanzanie pour admirer la caldeira du Ngorongoro ?
Tant mieux, j'en suis ravie ! Consulter ma rubrique " Suivez le guide" sur le côté droit, afin de trouver les contacts utiles pour organiser votre safari !
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