Tanga, 26 janvier 2010

Aujourd’hui je m’envole pour Zanzibar depuis Tanga en prenant le vol de chez Coastal, une petite compagnie privée de vols taxis et charters en Tanzanie.

Arrivée à l’aéroport de Tanga, deuxième ville du pays qui a eu son heure de gloire il est vrai dans les années 60/70 avant de décliner, je suis surprise. En effet, il s’agit d’un petit aéroport.

               Façade de l'aéroport de Tanga

Premier conseil si vous prenez l’avion ici, faites en sorte d’éviter les toilettes ! My God ! Les toilettes sont elles aussi très basiques ! Bref je ne vais pas m’apesantir plus sur ce détail, vous avez compris qu’il serait bon d’arriver à l’aéroport la vessie vide.

Les bagages sont pesés soigneusement par le personnel qui vérifie que vous ne dépassiez pas les 15 kgs autorisés (trolley bag compris si vous en avez un). Le kilo supplémentaire est à 2 usd donc il n’y a pas mort d’homme si vous trimballez tout votre attirail avec vous.

L’endroit est tranquille et calme. Les passagers sont assis sur un banc et discutent. Beaucoup sont habillés avec leur djellaba blanche, une femme est couverte de noir par une sorte de burqua (et je la plains par cette grosse chaleur !). Durant l’attente, je bois avec avidité ma grande bouteille d’eau car la chaleur est étouffante et je ne veux pas que l’eau tiédisse. Deuxième conseil pratique : ne buvez pas trop avant de prendre ce petit zing !

Le petit Cessna Caravelle arrive juste un peu avant 16h. Le personnel débarque les bagages et le frêt puis nous sommes invités à rejoindre l’avion. Ici pas vraiment besoin de ticket d’embarquement. Nous sommes environ une dizaine.

J’arrive presque en dernier pour monter un minuscule petit escalier et je me demande ce qui m’a pris de mettre une robe aujourd’hui (probablement la grosse chaleur qui règne ici) ! Troisième conseil mesdames, évitez les robes quand vous prenez ces petits vols taxis sauf si elles vous arrivent en bas des jambes car sur la côte, nous sommes en pays musulman, donc « tenue correcte exigée jusqu’aux mollets ».

Arrivée en haut de l’escalier, je suis courbée en deux tellement l’avion est bas. Les passagers ont déjà pris place et je me faufile tant bien que mal avec mon sac à main, un autre sac, ma bouteille d’eau en tentant d’avancer dans l’allée centrale qui est de la taille de mes jambes ! Ouf, j’aperçois le siège avant libre juste derrière le co-pilote et je m’y engouffre car je serais bien installée pour pouvoir faire quelques photos.

Une fois assise, il ne faut espérer faire un seul mouvement ni mettre son sac par terre. La place est très réduite. Mais je suis contente de mon sort, proche d’un grand hublot, je peux au moins admirer le paysage.

Notre pilote se présente, Steve va nous conduire jusqu’à Pemba en 25 minutes, une île au Nord de Zanzibar qui fait partie du même archipel puis nous rejoindrons Zanzibar et Dar pour ceux qui continuent. Il allume les moteurs avec sa petite clef, pose son casque radio sur son crâne et l’hélice se met à tourner doucement puis à fond, on roule sur le tarmac et hop, on s’envole.

Wouahh ! le petit zing doit se stabiliser ce qui peut donner quelques sueurs froides surtout lorsqu’il penche un peu de droite et de gauche tout au début mais Steve maîtrise son affaire et une fois en altitude, tout se passe pour le mieux. Nous survolons l’Océan Indien avant de traverser une partie de Pemba qui semble très belle. On atterri assez vite à l'aéroport de Pemba "Karumbe" et un seul passager débarque.

               Aéroport de Pemba

Pour l’instant l’île de Pemba reste confidentielle avec seulement deux hôtels pour touristes dont le fameux Fundu Lagoon, un bel écolodge luxueux. Le personnel de Coastal est très efficace et ouvre immédiatement les deux portes du pilote et de son voisin pour éviter que nous cuisions tels des poulets rôtis dans la carlingue. Je leur suis très reconnaissante de cette bouffée d’air car même s’il est chaud, la brise nous fait du bien.

Après quelques minutes, nous repartons à destination de Zanzibar qui se trouve à 25 minutes de vol. OK je dois revenir maintenant sur mon deuxième conseil. Une fois englouti mon litre d’eau juste avant le départ, j’ai compris mon cauchemar et compté chaque minute de ce vol en attendant l’arrivée !

Ces considérations passées, je dois dire que le vol était chouette car on survole les îles et lagons. A cette heure ci toutefois, la lumière lançait plutôt des reflets argentés (magnifiques) sur l’Océan que des transparences turquoises auxquelles je suis habituée mais c’était très scénique !

Steve a amorcé le dernier virage, nous ne survolons pas Stone Town mais on arrive depuis le sud pour se poser directement sur l’aéroport. Il place son appareil face à la piste, relève l’avant pour laisser ses deux roues tacler le tarmac. Bravo pour ces deux atterrissages, tout en douceur.

Bienvenue à Zanzibar !

Moshi, 22 janvier 2010

Si vous avez décidé de tenter l’aventure de l’ascension du Kilimandjaro alors vous serez certainement basé à Moshi, le village qui se trouve au pied du sommet de l’Afrique. Moshi ne se trouve pas sur la route des safaris, ce qui en fait une destination à part entière seulement prisée par les marcheurs. Située à environ 90 km d’Arusha en direction de la côte, Moshi est curieusement moins en altitude ce qui fait que l’on y trouve un climat souvent plus chaud. Bien que se trouvant au pied du Kili, Moshi se situe entre 950 m à 110 m selon les endroits alors qu’Arusha est proche de 1400 m d’altitude.

Les deux villes ne se ressemblent guère car la turbulante Arusha est devenue maintenant une petite ville bruyante, très animée, pleine de trépidations et de pollution alors que sa voisine reste un endroit à peu près calme. L’entrée de Moshi se distingue par un immense rond-point où se rejoignent les routes d’Arusha, de Tanga/Dar et de Mweka alors que la ville se trouve tout droit.

Une statue de guerrier rappelle la guerre menée en Ouganda en 1978. Les Tanzaniens en effet ont du partir en guerre à cette époque contre Amin Dada qui avait envahi le Kagera, la région située près du lac Victoria, frontalière avec l’Ouganda. La guerre fut longue, près de deux ans mais Amin Dada fut obligé de reculer sur la frontière puis revint reprendre la rivière Kagera ce qui a conduit les tanzaniens à le repousser hors de son pays. C’est ainsi que Amin Dada a du se réfugier au Soudan.

Bref, on arrive ensuite à un second rond-point où se trouve une horloge.

La ville est tranquille et le centre s’organise en quelques grandes avenues bordées de commerces. L'essentiel s'organise autour de Mawenzi road et Kibo road. Vous pouvez vous y balader sans problèmes et faire un tour au marché. Si vous débarquez d’Europe, vous pourrez passer un moment à découvrir la vie locale et trouverez un intérêt certain à observer de multiples scènes de la vie courante, les boutiques, le marché, les tailleurs au bord des rues etc

Si vous voyagez en Routard, vous trouverez plusieurs petits hôtels locaux entre 30 et 50 usd. Je suis allée à Kilimandjaro Crane hôtel qui accueille des hommes d'affaires locaux, tout à fait corect et simple. Dans la catégorie supérieure, on trouve le Key's hôtel récemment rénové totalement avec de nouvelles chambres, puis en supérieur, l'hôtel Ameg sur Lema road, plus accueillant avec piscine et un cadre relaxant.

Bon voici mes bons plans pour le côté gastronomique si vous n’avez pas de repas inclus à l’hôtel. Je pense que la bonne adresse pour le déjeuner est le Pub Alberto. Petite terrasse sur le devant très verdoyante et grande salle à l’arrière. On y mange une nourriture locale mais appétissante, fraîche et bonne pour seulement 3500 Tsh le plat (environ 3 usd). Pour le dîner, il semble que la meilleure adresse soit le restaurant Indoitalien qui se trouve un peu à l’écart de la route principale (vous demanderez une fois sur place).

Sur les hauteurs de Moshi se trouvent les quartiers résidentiels. De belles avenues bordées de jolies fleurs, végétation dense d’arbustes et belles villas sécurisées. Le soir on peut également sortir dans ce quartier où se trouve un ou deux restaurants.

J'ai visité les usines Shah qui proposent de l'artisanat local à base de bois ou de cuir. Le magasin est décevant, les articles vendus étant plutôt ringards.

Moshi est une petite ville tranquille qui sera votre étape avant une ascension mais également si vous décidez de partir visiter le nouveau parc tanzanien de Mkomazi (voir mon article sur ce blog) ou si vous allez marcher dans les montagnes de Usambara avant de rejoindre la côte et l’Océan Indien. Pour s'y rendre depuis Arusha, il suffit de prendre la navette (coût environ 10 000 Tsh). Beaucoup de bus en route pour Dar s'arrêtent également à Moshi.