Les fidèles de ce blog connaissent mon fort attachement pour la région de Natron, j'ai écrit déjà deux longs articles sur cette région spectaculaire. Natron est située dans une région isolée, aride mais inhospitalière la plupart de l'année,. Elle se mérite mais elle récompense de sa beauté les plus intrépides et les férus de grands espaces sauvages.
La magnifique région du lac Natron se cache au fond de la vallée du Rift, accessible par une piste aujourd'hui élargie pour faciliter l'accès. J'ai tellement adoré cet endroit quasi mystique, dominé par la majestueuse silhouette de son volcan Oldonyo Lengaï que je l'ai chaudement recommandée à de nombreux voyageurs durant des années.
Son éloignement en fait un lieu de reraite pour des millions de flamants roses venus là se reproduire en toute tranquillité. Ils s'installent pour plusieurs mois sur le lac Natron, très alcalin et participent à la beauté de ce lieu étrange tellement sauvage et intemporel !
J'ai connu cette splendide région il y a dix ans lorsqu'elle était une promesse d'aventure, et encore très peu fréquenté par le tourisme. A cette époque-ci, les voyages en Tanzanie proposés par les professionnels se résumaient la plupart du temps par six à huit jours en 4x4 dans les parcs du Nord les plus connus, le circuit classique qui laissait à l'écart ses régions préservées;
Les tour-opérators se sont multipliés et ont cherché à diversifier leurs voyages en ajoutant des options comme la visite du lac Eyasi avec ses derniers bushmens puis celle du lac Natron devenue plus facile d'accès grâce à une piste retravaillée. La région a perdu un peu de son âme avec l'arrivée plus fréquente d'étrangers. Cet endroit qui me semblait magique, voire mystique n'était plus ce havre de silence qu'il était ...
Les locaux ont vu là une manne financière et des barrières de péage ont été placées par différents villages tout au long du parcours. Aujourd'hui cela dépasse l'entendement ! Lorsqu'on prend la piste depuis Manyara par Engaruka, il faut passer maintenant trois barrières de "péage" et régler des sommes ten dollars. A ce jour, la somme des différents péages atteind 35 usd/personne juste pour arriver dans la région de Natron !
Mais cela ne s'arrête pas là. Le village a décidé ensuite qu'il fallait régler 20 usd par personne pour pouvoir faire des activités dans la Nature comme d'aller marcher autour du lac Natron ou dans les gorges de l'Engare Sero, la rivière qui s'écoule entre le canyon qui se termine par de belles chutes d'eau. Bien, pourquoi pas ? si les fonds servent à tout le village pour le développement d'infrastructures, il est logique que les populations aujourdhui ennuyées par ces visites régulières de touristes souhaitent en bénéficier après tout sauf qu'on ne voit pas très bien à quoi servent concrétement ces fonds très élevés ...
Pour terminer, le gouvernement tanzanien a aussi décidé d'appliquer un "concession fees" de 20 usd/personne et par nuit !! c'est juste une taxe supplémentaire pour toutes les personnes qui vont dormir sur la zone même s'ils sont en camping ! Donc si vous allez à Natron, vous devez rester au minimum deux nuits pour en profiter un peu. Vous devrez donc payer 40 usd juste de taxes concession fees par personne auxquels il faut ajouter 10 usd de droits de camping par nuit ce qui fait 60 usd pour y dormir deux nuits.
Je ne pousse pas souvent de "coup de gueule" mais là franchement, j'estime que c'est trop ! Je vais boycotter le Lac Natron en attendant de voir si ces taxes vont baisser; Si la fréquentation se raréfie, ils se poseront peut-être des questions ! En tous cas, faites comme vous voulez mais si vous estimez comme moi que c'est exagéré, alors passez votre chemin et partez pour d'autres régions encore ineplorées (oui, j'ai des tuyaux !)...
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