Rhotia valley tented lodge, Karatu (Tanzanie)

La route serpente à travers le village de karatu, enfin je devrais dire la piste de terre toute cabossée...Nous parcourons en 4X4 la vallée de Rothia avant de monter péniblement dans les hauteurs. il faut dire que l'altitude est ici assez haute, environ 1700 m et on sent d'alleurs la fraîcheur arriver à grand pas en cette fin d'après-midi !

On arrive donc tout en haut de la colline après avoir traversé des villages où courent les enfants pieds nus à notre passage pour lancer quelques "Jambo" (bonjour), ou Give me a pen (Donne moi un stylo !). La dernière montée est vraiment impressionnante, on grimpe dur juste avant de parvenir à ce tout nouveau petit camp de toile "semi-luxe" comme on le qualifie ici.

Nous sommes sur les hauts plateaux du Ngorongoro, la vue sur la vallée du Rift et magnifique.



Marisa nous accueille chaleureusement et nous invite à boire une bière sur la terrasse en bois qui surplombe un paysage splendide ! Nous avons une belle vue à 180° sur les plantations de café de la région de karatu, collines ondulées verdoyantes...

La nuit approche, la température baisse...on sent bien que l'on est en altitude. Marisa s'enveloppe d'une couverture massaï et s'approche d'un brasero.

Le petit camp dispose de 15 tentes très confortables sur pilotis avec belle terrasse en bois dominant la vallée. Avant que la nuit ne tombe, je pars donc m'installer...je suis agréablement surprise par le côté cosy de ma chambre sous toile. Une jeune femme me fait visiter la salle de bains, très bien agencée avec douche (Le Gel douche est fourni), petit lavabo et toilettes un peu à l'écart.









Le lit est hyper confortable avec belle couette bien chaude, un vrai bonheur !

Après une petite douche, je me change pour la soirée. Ici pas de problème de moustiques car l'altitude les fait fuir, tant mieux !

Le restaurant est très agréable, une grande salle complétement ouverte qui dispose de cheminées où crépite un feu de bois généreux... Je prends la table près du feu, plus agréable quand on est frileux. Heureusement on est en octobre, c'est l'été ici mais de juin à août, le froid doit être important dans ses hauteurs et je préfererais être dans un lodge.

Le repas n'est pas inoubliable, l'entrée un peu bizaroïde suivie de poulet grillé/pommes de terre et légumes, ce n'est pas de la cuisine française raffinée mais c'est tout à fait correct. L'ambiance est calme et sympa...

Tout le monde part se coucher assez tôt après le repas. Nous sommes tous raccompagnés jusqu'à la tente par un gardien avec la torche. Durant le dîner, quelqu'un est passé fermer les fenêtres de la tente attachées avec des scratchs (Dans la journée, de grandes ouvertures permettent de profiter d'une vue magnifique ).

Je me réfugie sous la grosse couette et j'ai le plaisir de trouver une bonne bouillotte chaude qui a bien chauffé le lit...! Bien au chaud, j'attrappe un bon bouquin et j'éteinds un peu avant l'extinction des feux prévue à 22H.



 






Le petit-déjeuner est servi dès que l'on arrive. Marissa me sert une infusion (herbal tea) mélangée au thé classique, un délice...

Elle me raconte comment elle a quitté sa Hollande natale pour venir construire ce petit camp dont l'objet est de soutenir un Centre pour enfants (Children's Home) puisque 70% des bénéfices du lodge sont reversés au Home d'enfants. Médecin, elle était venue en Tanzanie à plusieurs reprises dans le cadre de séminaires et programme de développement. Hébergés dans de petis hôtels pas très agréables, elle et ses collègues ont commencé à imaginer créer leur propre structure; un rêve devenu réalité aujourd'hui à Rothia !

Le Children Home a été créée juste à côté du camp. Il est composé d'un grand bâtiment comportant une grande salle de conférence pour de futurs sémainaires mais aussi un centre médical destiné à soigner les populations, un magasin, des salles de classe...
Déjà 12 enfants (souvent des orphelins du Sida) vivent dans ce centre. L'objectif est d'accueillir les enfants de la vallée de Rothia qui en auront besoin et de beiller à ce qu'ils puissent réintégrer leur communauté lorsqu'ils deviendront adultes (4 000 enfants environ vivent dans la vallée), de leur apporter une aide matérielle (matériel scolaire, de musique). Il dispense également de la formation, notamment pour les enseignants, fournit des ordinateurs etc. Des volontaires y travaillent sur des projets de développements.

C'est une démarche très intéressante que d'associer une structure touristique d'accueil avec un projet de développement qui travaillent main dans la main pour une aide concrète sur le terrain. On ne peut que soutenir une telle initiative qui apporte de l'aide aux populations.

Il est recommandé de passer au moins deux nuits à Rothia valley camp si on veut profiter des activités proposées comme le VTT, la randonnée, la rencontre avec les villageois de la vallée et bien sûr partir pour un safari au parc Manyara ou Ngorongoro.

Le camp possède deux tentes "famille" qui peut également recevoir 4 adultes et une tente "Honeymoon" pour les Jeunes mariés ! Si vous organisez un voyage en Tanzanie et souhaitez découvrir le camp de Marisa, cliquez sur mes liens !